Öğrencilerde amaç belirleme, bireysel farklılıklara bağlı olarak yaş, gelişim düzeyi, deneyimler ve çevresel etmenlere bağlı olarak değişebilir. Genel olarak, bu süreç çocukluk ve ergenlik dönemlerinde başlamaktadır.

Çocuklar genellikle ilgi alanları, hobileri ve yetenekleri doğrultusunda küçük yaşlarda belirli hedeflere odaklanabilirler. Ancak daha somut kariyer hedefleri veya uzun vadeli planlar genellikle ergenlik döneminde ortaya çıkmaya başlar. Bu dönemde gençler, kendilerini daha iyi tanımaya başlarlar, farklı meslek alanları hakkında bilgi edinirler ve gelecekteki hedefleri için planlar yapmaya başlarlar.

Ancak unutulmamalıdır ki, bireylerin amaçları zaman içinde değişebilir ve gelişebilir. Yaşlarına bağlı olarak, çocuklara ve gençlere kendi ilgi alanlarını keşfetmeleri ve amaçlarına yönelik deneyimler kazanmaları için destek olunmalıdır. Ebeveynler, öğretmenler ve rehberlik uzmanları bu süreçte önemli bir rol oynamaktadırlar.

İlgi alanları desteklenen ve teşvik edilen çocuk okul hayatında da başarılı sonuçlar elde eder.